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利島農業協同組合は、伊豆諸島に位置する利島において、300年以上にわたり島民の暮らしを支えてきた椿産業を核とする事業を展開しています。同組合は、日本一の生産量を誇る利島産椿油の製造・販売を主軸とし、そのブランド「神代椿」を通じて、自然の恵みを活かした高品質な製品を提供しています。主要製品である「神代椿」シリーズは、江戸時代から受け継がれる利島藪椿の完熟種子のみを使用し、100%植物由来のオーガニックオイルとして、髪、顔、全身に使える美容オイルとして展開されています。特に「神代椿 -雫-」は、徹底したトレーサビリティ管理のもと有機栽培された椿から精製され、日本で唯一COSMOS ORGANIC認証および有機JAS認証を取得したプレミアムオイルとして、その品質と環境配慮が国際的に認められています。 同組合は、単なる製品販売に留まらず、持続可能な椿産業の確立と地域社会の発展に深く貢献しています。具体的には、SDGsへの賛同を表明し、椿の老木化対策として新しい苗の育成、生産者と栽培区域を紐付けた椿油のトレーサビリティ管理を推進しています。また、椿の種子だけでなく、花や葉、幹といった木全体を最大限に活用する研究（花酵母によるパン製造、幹からの櫛製造、搾り粕の肥料化など）を進め、資源の有効活用を図っています。さらに、椿農家の高齢化や後継者不足といった課題に対し、新規就農者やボランティアの受け入れ、ふるさとワーキングホリデーの実施を通じてU・Iターンの促進に努め、産業を未来へつなぐ取り組みを行っています。製品の容器包装においても、リサイクル可能な素材を採用し、環境負荷の低減に配慮しています。これらの活動を通じて、利島農業協同組合は、利島の豊かな自然と伝統を守りながら、高品質な椿油製品を国内外に届け、地域経済の活性化と持続可能な社会の実現を目指しています。