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公益財団法人元興寺文化財研究所は、1961年に元興寺の境内発掘調査で発見された仏教民俗資料の調査・保存研究を目的として設立されました。以来、日本全国の多様な文化財を対象に、その調査、研究、保存、修復、活用を総合的に推進する機関へと発展しています。同法人は、考古学、人文研究、保存科学の各部門が連携し、埋蔵文化財から伝世資料、記録資料、美術工芸品に至るまで、幅広い文化財の保存修復に取り組んでいます。特に、出土木製品のポリエチレングリコール含浸法や糖アルコール含浸法、凍結乾燥法、金属器の防錆処理、彩色資料の剥落止め、記録資料の漉嵌（すきばめ）法など、最先端の科学的技術を駆使した非破壊調査や可逆的な保存処理技術の開発・実用化に注力しています。また、X線透過撮影やX線CTによる内部構造の解明、自然科学分析による材質・産地推定など、科学的アプローチで文化財の価値を深く探求しています。さらに、文化財の価値を広く社会に伝えるため、特別展や公開講座の開催、施設見学会、レプリカ・復元模造の製作、三次元計測による記録、文化財専用輸送車「シバラⅡ号」による安全な輸送・現地診断など、多岐にわたる活動を展開しています。阪神淡路大震災や東日本大震災で被災した資料の修復、国宝東大寺金堂鎮壇具の銘文発見など、数々の実績を持ち、文化財を後世に確実に継承するための重要な役割を担っています。