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アイ’エムセップ株式会社は、世界で唯一、溶融塩電気化学プロセス（MSEP：Molten Salt Electrochemical Process）を専門とする研究開発型ベンチャー企業です。同社は、大学で創出された独創的な技術シーズを実用化レベルに展開し、伝統的な溶融塩技術の承継と革新を通じて、新規なエネルギー・環境技術の開発に貢献し、新産業の創出を目指しています。主要な事業内容として、地球温暖化対策に不可欠な二酸化炭素の資源化に取り組んでおり、溶融塩電解技術を用いてCO2を有価物である高機能性炭素材料や固体炭素燃料へと変換する技術を開発。この技術は、電気自動車用二次電池の性能向上や燃料電池の燃料、金属製錬の還元剤など幅広い応用が期待され、SECカーボン株式会社との共同プロジェクトやコスモ石油との共同検討も進められています。 また、同社は水溶液系では実現困難な「炭素の電解めっき」を溶融塩技術で実現し、EVや5G時代のデバイス性能向上、締結部材の耐食性向上に貢献。食糧問題解決に資する「アンモニア電解合成」では、溶融塩を用いた常圧合成法を提案し、環境・エネルギー問題の解決を目指しています。さらに、廃磁石からの希土類元素や高融点・高硬度金属、貴金属などの希少金属を効率的に抽出・分離回収する「リサイクル技術」も提供。電気化学インプランテーションやバイファンクショナル電極を活用し、タンタルやニオブなどあらゆる希少元素のリサイクルと高付加価値化を可能にします。アルミニウムやマグネシウムなどの「電解製錬」技術の持続的発展も支援し、小規模電解試験や電解槽構造改良の提案を行います。 同社の強みは、プラズマ誘起カソード電解法による「金属ナノ粒子の製造と量産化」技術であり、Ti、Ta、W、Si、B、Cといった高融点・高硬度金属や金属以外の元素の微細なナノ粒子を同一装置で製造できる点です。JST A-STEP採択課題として連続製造プロセスの開発も進行中。安価な金属酸化物粉末からSiナノ粒子を直接製造する技術や、溶融塩中での置換反応を利用した合金粒子の生成も手掛け、リチウムイオン二次電池負極材料などへの応用が期待されます。加えて、材料表面の窒化、ホウ化、炭化といった表面改質やコーティングを行う「溶融塩を用いた電解窒化」技術も提供し、特に低温窒化による新材料創出に注力しています。これらの技術シーズの社会実装を支援するため、溶融塩電解実験装置の販売、実験指導、大型装置開発を含む「技術コンサルティング」も展開。産業界、大学、公的機関を主要顧客とし、国内外で多くの特許を保有する、溶融塩技術のパイオニアとしてSDGs社会への貢献を目指しています。