公益財団法人中谷財団

公益財団法人中谷財団は、BME（Bio Medical Engineering）分野～生命科学と理工学の融合境界領域～における研究・開発の発展、および将来の科学・技術を担う人材の育成を通じて、我が国および国際社会の発展と生活の向上に寄与することを目的としています。同法人は、この目的達成のため、表彰事業、助成事業、情報の収集及び提供事業を国内外で展開しています。 表彰事業では、医工計測技術分野で優れた業績を上げた研究者や独創的な研究を行う研究者を表彰する「中谷賞」を設け、大賞1,000万円、奨励賞300万円を贈呈しています。また、財団設立40周年を機に創設された「神戸賞」では、BME分野でイノベーションをもたらす独創的な研究で優れた実績を上げた研究者を表彰し、若手研究者に光を当てる「Young Investigator賞（Y.I.賞）」も設けています。 助成事業は多岐にわたり、BME分野における研究・開発に対し、将来実用化が期待される研究を対象とした「研究助成」を実施しています。特に「長期大型研究助成」では、最長5年間で総額3億円を助成し、国内外の人材交流による先進的・融合的な研究や次代を担う若手研究者の育成を支援しており、日本国内の研究機関に研究部門を設立し、国内外の複数研究機関との共同研究コンソーシアム形成を条件としています。 さらに、BME分野の発展に寄与する国内外の研究者交流活動を支援する「交流助成」や、BME分野で博士号取得を目指す日本の大学院生を対象とした返済不要の「大学院生奨学金」（月額12万円または20万円）を給付しています。将来グローバルに活躍する研究者・技術者を目指す日米の理系学部学生には、海外の大学研究室での研究体験を提供する「国際学生交流プログラム助成」（夏季短期留学Nakatani RIESプログラム、春季短期留学アドバンストプログラム）を実施し、渡航費や滞在費などを支援しています。また、小中高校生の理科教育振興や、大学・高専が拠点となり中学生の能力を伸長させるプログラムを支援する「科学教育振興助成・次世代理系人材育成プログラム助成」を通じて、子どもたちの科学への興味を育成しています。 情報の収集及び提供事業としては、BME分野における情報の収集及び提供を行うほか、「中谷財団アーカイブ」を運営し、過去30年にわたる助成研究開発の成果を中心に、医工計測技術に関する学術的情報をウェブ上で公開しています。 同法人は1984年に「財団法人中谷電子計測技術振興財団」として設立され、2012年に公益財団法人へ移行。2024年には設立40周年を迎え、助成対象を「医工計測技術分野」から「BME分野」へと拡大し、名称も「公益財団法人 中谷財団」に変更しました。設立者の遺贈により日本有数の助成規模を誇る財団へと発展し、幅広い年齢層を助成対象とするユニークな財団として、我が国の研究力向上に貢献しています。