全国飴菓子工業協同組合

全国飴菓子工業協同組合は、40年以上の歴史を持つ飴菓子業界の全国組織です。創設当初は砂糖など原材料価格の高騰への対処や菓子類の輸入自由化による海外製品との競争が活動の中心でしたが、時代の変遷と共に、社会への積極的な貢献へと活動の重点を移してきました。同組合は、食品の品質と安全が社会の強い関心を集める以前から、消費者の皆様に安心してキャンディーを嗜好していただけるよう品質向上に努め、自主規格である「全国飴菓子類自主標準規格（ACS）」を規定し普及に尽力しています。また、21世紀のリサイクル型社会実現に寄与するため、キャンディーの品質と安全性を確保しつつ包装改善にも取り組んでいます。阪神・淡路大震災以降は、キャンディーが栄養補給品や備蓄食糧としての新たな期待を担うようになり、これに応えるべく組合全体で取り組んでいます。特に、同組合は「ホワイトデーはキャンデーを贈る日」という国民的行事を創出し、その定着に多大な貢献をしてきました。1978年の総会で「ホワイトデー」の制定を決議し、1980年3月14日に第1回ホワイトデーを誕生させました。「ホワイトは純潔のシンボル」という理念のもと、バレンタインデーのお返しとしてキャンデーを贈る習慣を確立。毎年「愛にこたえるホワイトデー」などのテーマを掲げ、ラジオキャンペーン、タレントを起用したコンサート、街頭イベント、百貨店やスーパーでの特設販売、共同企画などを積極的に展開し、「キャンデーがホワイトデーの本家」であることを社会に強くアピールしてきました。その結果、ホワイトデーは国民的行事として広く認知され、キャンデーの需要拡大と文化的な役割の深化に貢献しています。同組合は、消費者の新しいニーズに応えながら、安心と安全を念頭に置いた楽しいキャンディーづくりを通じて、社会に貢献し続けています。